生活中，有很多人都会遇到牙龈萎缩的问题。虽然这个问题算不上疑难杂症，但如果存在时间较久，牙龈就真的很难恢复了。而牙龈萎缩带来的，不止是美观问题，还会有牙齿敏感、根面龋等次生问题。于是，很多人都想知道牙龈为什么会萎缩，又该如何预防呢？
这才是牙龈萎缩的真名
(资料图片仅供参考)
牙龈萎缩其实是俗称，从专业角度讲，“牙龈退缩”才是更确切的说法。这是因为“萎缩”往往反映的是增龄性变化，而事实上一方面牙周健康的高龄者并不会发生明显的牙龈萎缩，另一方面牙周健康的成年人也会发生无症状的、不易察觉的牙龈萎缩。
因此，作为病理现象的牙龈萎缩往往与由各种损害导致的病理过程相关，被称作“牙龈退缩”更为准确。
牙龈退缩原因不简单
作为一种常见的口腔表现，牙龈退缩实际上是由多因素造成的。这些因素可以大致分外两类：易感因素和诱发因素。前者与先天发育有关，相当于内因，如牙龈组织偏薄、上皮角化不充分、缺乏牙槽骨支持等；后者则与后天习惯或疾病有关，相当于外因，如刷牙方法不正确、吸烟、牙周炎及其治疗、牙齿矫治等。要有效预防牙龈退缩发生，关键还在于对诱发因素的控制。
图源：参考文献1
1 口腔保健措施不当对牙龈退缩的影响
牙龈退缩与口腔保健工具选择不合适、使用方法不正确关系密切。我们最常用的口腔保健工具就是牙刷。牙刷选择不合适，刷牙方法不正确，不但可能无法有效清除导致牙周炎发生的牙菌斑，使牙龈无法远离生物危害，而且可能给牙龈造成机械伤害，比如刷牙过于用力、过于频繁或牙刷刷毛过硬等。而在清洁牙间隙时，使用牙签或错误地使用牙线也会给牙龈带来机械伤害。
2 牙周炎及其治疗对牙龈退缩的影响
牙周炎的始作俑者是牙周致病菌，这类细菌本身及其产生的酶、毒素等物质都可能破坏牙龈。在牙周炎进展期，牙龈虽然从外观上看起来是肿胀、增生的，但内部却是越来越薄弱，而且牙龈与牙齿相结合的部位也由原本的牙颈部附近处不断向牙根方向移动。换言之，牙龈就像是从牙齿表面被“揭开”并且一点点被“撕”下去的。而在牙周炎经过专业治疗后，一方面牙龈外观上的肿胀、增生逐渐消退；另一方面已经与牙齿剥离的牙龈部分却没有办法再重新黏合回去，其结果是牙龈退缩既成事实。于是在牙龈消肿的情况下，牙龈退缩暴露无遗。
此外，刮治、根面平整或牙周手术也可能导致牙龈退缩。
3 吸烟对牙龈退缩的影响
吸烟对牙龈退缩的作用可体现在两方面：一是通过促进牙周致病菌生长加重牙龈炎症反应；另一方面就是直接对牙龈组织造成化学损害。
做好口腔日常保健，是预防牙龈退缩的重中之重
1 牙刷的选择和使用
有关牙刷的选择有三个要点：刷头、刷毛和刷柄。与预防牙龈萎缩相关的要点是刷毛，即要选择软毛牙刷。软毛牙刷不但可以减轻对牙龈的机械伤害，而且可以对牙龈起到按摩作用，有利于维护牙龈健康。
专业的刷牙方法有很多种，但对牙龈具有保护作用的刷牙方法是改良BASS法，其关键动作之一为水平颤动法（或称短横刷法），因这一动作的运动方向为水平方向且来回运动的幅度较小而得名。其技术要点在于一部分刷毛要插入牙龈在与牙齿交界处形成的牙龈沟内，一部分刷毛置于牙龈上，因此不但有利于清除该处的牙菌斑，而且可起到按摩牙龈的作用。
2 牙线的选择和使用
牙线的选择可以从两方面考虑：
一是形式，牙线一般分为牙线圈和牙线棒两种。通常认为，前者可以弯曲成“C”形将牙面包围，与牙面贴合范围较大，清洁效率较高，因此被多数牙医推崇；后者牙线部分被绷紧成直线，与牙面贴合范围较小，清洁效率较低。但事实上，牙缝中一定要用牙线清洁的部分仅为接触区，所以前者优势并不十分明显；而对大多数人来说，后者使用方法更容易被掌握，因此更有实际意义。所以在这里真诚建议，如果用牙线圈感到困难，不妨就用牙线棒吧。
图源：专业教材
二是质地，包括材质、粗细和是否含蜡等。一般认为，尼龙制、粗细适中的牙线均可。很显然，含蜡牙线产生的摩擦力小于不含蜡牙线，所以前者适合去除食物残渣和软垢，而后者才适合去除牙菌斑。
牙线棒的正确使用方法有三个要点：对、滑、刮。“对”即对准牙缝方向，因为不同牙缝方向不同，只有对准方向才能让牙线顺利进入牙缝；“滑”即牙线在对准牙缝后是以做水平拉锯动作的方式缓慢滑入并通过接触区，这样可以避免对牙缝暴力加压，并最终伤及牙龈；“刮”即将牙线紧贴牙面，依靠摩擦力将牙菌斑、食物残渣等带出牙缝的过程。
综上所述，牙龈退缩可能源于机械伤害、生物危害或化学伤害，且以机械伤害和生物危害为主要原因。而确保牙龈远离机械伤害和生物危害的最有效办法，是做好最最基本的口腔日常保健。虽然洗牙等专业手段在控制牙菌斑方面威力更大，但不可能频繁进行，最多也要半年一次。而正所谓冰冻三尺非一日之寒，只有得力的日常保健措施才能真正为您的口腔健康保驾护航！
参考文献
1 Chan HL, Chun YH, MacEachern M,et al. Does Gingival Recession Require Surgical Treatment?[J]. Dent Clin North Am, 2015, 59(4): 981-996.
2 孟焕新，主编. 牙周病学（第4版）[M]. 北京：人民卫生出版社，2012.
3 Imber JC, Kasaj A. Treatment of Gingival Recession: When and How? [J]. Int Dent J, 2021, 71(3): 178-187.
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