天文学家通过利用NASA强大的行星猎取太空望远镜发现了一个可怕的恒星爆发，这个爆发比以往在我们太阳系中看到的任何一次都要更强大。对我们来说，幸运的是，这个红热的耀斑撕裂发生在距离地球约111光年的空间，其从一颗被称为EK Draconis(或称EK Dra)的恒星上爆发出来。

据了解，这颗恒星类似于我们自己太阳的年轻版本，这可以提供一个了解我们自己太阳系过去的窗口。

来自日本京都大学的太阳科学家、这项新研究的论文第一作者Kosuke Namekata表示：“行星大气层或宜居环境正在年轻恒星周围建立。我们的研究可以促进对生命诞生环境的理解。”

这一发现于12月9日发表在《Nature Astronomy》上，由Namekata及其同事利用NASA的凌日系外行星调查卫星(或称TESS)完成。但实际上，该团队并不是在寻找其他世界，而是在寻找太阳耀斑。恒星--像我们的太阳--是一个充满活力和暴力的地方，在发生耀斑事件后，它会突然喷出被称为日冕物质喷射的辐射。这些爆发导致辐射溢出到太空，它们甚至可以到达地球并干扰轨道上的卫星。

研究小组在2020年4月5日观察EK Draconis时发现了一个超级闪焰事件。这对一颗恒星来说并不罕见，但当他们继续观察爆发时，他们发现了可能是一个日冕物质喷射--并且还是一个极其强大的事件。

Namekata指出：“我们观察到的是一次爆发，它比在太阳上观察到的最大的CME要大10倍以上。”

Namekata表示，研究小组观察到了一个丝状喷发，这有点像质量抛射的第一阶段，但不确定这是否是一个完全成熟的CME。然而，通过将这些数据跟来自我们太阳的数据相比较，他指出“几乎可以肯定”是后者。

这是否意味着我们可能会看到一个来自我们母星的大规模耀斑和抛射?不过，EK Dra跟我们太阳系中心的熔炉之间有着几个关键的区别。年龄是最大的因素，我们的太阳比EK Dra大约大45亿年。年轻的恒星比我们每天在天空中看到的中年加热器更有可能释放巨大的耀斑--不过这并不意味着我们已经走出了困境。

“根据我们以前的研究，这种现象有可能发生在我们现在的太阳上，”Namekata说道。不过他指出了一个巨大的注意事项--“发生的频率很低”。他认为这样的事件可能只会每隔几百年发生一次。

然而当太阳还是一个新生的地狱时，它可能已经抛出了跟EK Dra相同的超级耀斑--而这将对地球和火星等行星的形成产生影响。耀斑和喷射是如何影响这些行星的以及它们是如何影响恒星本身的，现在还不能说明，但Namekata正在进行一个项目将捕捉更多的耀斑和喷发。另外，他还指出，这些喷发的频率对了解早期太阳系的演变相当重要。