宋朝也有“春晚联欢晚会”吗？不太严格地说，有的。因为按照惯例，每年元旦（正月初一），朝廷要举行国宴，参与宴会的有宋朝君主、文武百官，以及辽国、西夏、高丽、大理等派来的“贺正旦使”。席间，照例有教坊伶人进演歌舞、百戏、杂剧等文娱节目。这一套在元旦国宴上表演的文娱节目，我们不妨称为宋朝人的“春晚”。
宋朝的“春晚”不但有文娱表演，还有节目主持人，或者说，有报幕员，叫做“竹竿子”，因为他们登场报幕时，总是手持一根“竹竿拂尘”。宋朝国宴上的所有大型文娱表演，都有“竹竿子”主持节目。
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“竹竿子”念的报幕词，宋人称之为“教坊词”，一般由翰林学士撰写，我们熟悉的苏轼学士就写过好几套“教坊词”，其中包括元祐四年（1089）的《紫宸殿正旦教坊词》，翻译成现在的话，便是“1089蛇年紫宸殿春节联欢晚会主持人串词”。苏大学士“教坊词”的文风，还真的挺像上世纪80年代的报幕词。为了让诸位看官领略一下报幕词的风采，我下面会将苏轼的一部分“教坊词”翻译成报幕词体。
通过苏轼撰写的“教坊词”，并参考《东京梦华录》对天宁节（宋徽宗寿辰）国宴文娱汇演的描述，我们可以还原出宋代“春晚”的大致过程。
宋朝的春节国宴，照例要喝九盏御酒，每喝一盏酒，则欣赏一段文娱节目。第一盏酒与第二盏酒的文娱节目，都是歌舞：先由“歌板色”（教坊歌手）唱曲子；然后舞者入场，“对舞数拍”。
第三盏酒表演的节目，是非常精彩的“百戏”：“艺人或男或女，皆红巾彩服。殿前自有石鑴柱窠，百戏入场，旋立其戏竿”——表演“百戏”的艺人登场，在宴殿的“石鑴柱窠”竖起戏竿。为什么要竖立戏竿呢？因为宋人所说的“百戏”，是指“上竿、跳索、倒立、折腰、弄盏注、踢瓶、筋斗、擎戴”等节目，都是在戏竿上表演，即今天的杂技。
第四盏酒时，“竹竿子”要登台致词，讲一些吉祥喜庆的祝福语，如苏轼元祐四年给紫宸殿正旦国宴撰写的教坊致语是这样的：“恭惟皇帝陛下，躬履至仁，诞膺眷命。法天地四时之运，民日用而不知；传祖宗六圣之心，我无为而自化。九德咸事，三年有成。始御八音之和，以临元日之会。人神相庆，夷夏来同。”
“竹竿子”致词完毕，教坊众伶人齐声喊口号：“九霄清跸一声雷，万物欣荣意已开。晓日自随天仗出，春风不待斗杓回。”然后，“竹竿子”用朗诵腔说道：“东风送来了春天的旋律，舞者迎来了春天的阳光。我们饮酒迎春，我们载歌载舞。有请教坊合曲。”（苏轼原文：东风应律，南籥在庭。饯腊迎春，方庆三朝之会；登歌下管，愿闻九奏之和。上悦天颜，教坊合曲。）教坊伶人登场合唱。
合唱毕，饮第五盏酒，轮到小儿队登场表演大型舞蹈。“竹竿子”先出来报幕：“各位艺人的表演如此精彩，让我们每一个人都跃跃欲试。值此春回大地之际，小朋友也忍不住要登台献艺。下面有请教坊小儿队。”（苏轼原文：工师奏技，咸踊跃以在庭；稚孺闻音，亦回翔而赴节。方资共乐，岂间微情。上奉宸欢，教坊小儿入队。）
教坊小儿队由200多名年约十二三岁的少年艺人组成，他们身着绯绿、紫青色花衫，手执花枝，分成四列进场。领头的四名紫衫少年手举贴金牌子，擂鼓而进，牌子上面写着小儿队的队名：“仙山来绛节，云海戏群鸿。”
“竹竿子”先问小儿队的领队：“骚年，今日登场献演，可有什么感想要说？”（苏轼原文：何彼垂髫之侣，欲陈振袂之能。必有来诚，少前敷奏。）少年领队上前致语，讲些吉祥话。随后，“乐作，（众少年）群舞合唱，且舞且唱”。
小儿队舞毕，教坊伶人上场演杂剧。宋代的杂剧跟元明清时期的杂剧不一样，元明清杂剧是完整的戏剧；宋杂剧则是简短的滑稽表演，所以又称“滑稽戏”，同今日的相声、小品差不多。国宴上的杂剧通常会表演两段，前段叫做“艳段”，由杂剧伶人临场发挥，意在逗人一笑；后段为正杂剧，是有剧本的戏剧表演。
宋朝伶人表演“艳段”，喜欢将时务编入戏中，专拿高官开涮。我们耳熟能详的宋代权臣，如王安石、蔡京、秦桧、韩侂胄、史弥远等，都曾被杂剧伶人狠狠讥讽过。对了，撰写多篇“教坊词”的苏轼也被伶人开过玩笑。
为让列位看官见识见识宋代杂剧讥讽时政的风格，我转述宋徽宗时期内廷表演的一出滑稽戏吧：
三名杂剧伶人饰演成儒生、道士与僧人，各自解说其教义。儒生先说：“吾之所学，仁义礼智信，曰‘五常’。”然后采引经书，阐述“五常”之大义。道士接着说：“吾之所学，金木水火土，曰‘五行’。”亦引经据典，夸说教义。
轮到僧人说话，只见他双掌合十，说：“你们两个，腐生常谈，不足听。吾之所学，生老病死苦，曰‘五化’。藏经渊奥，非汝等所得闻，当以现世佛菩萨法理之妙为汝陈之。不服，请问我。”
儒生与道人便问他：“何谓生？”僧人说：“内自太学辟雍，外至下州偏县，凡秀才读书，尽为三舍生。华屋美馔，月书季考，三岁大比，脱白挂绿，上可以为卿相。国家之于生也如此。”
又问：“何谓老？”僧人说：“老而孤独贫困，必沦沟壑。今所在立孤老院（宋朝的福利养老院），养之终身。国家之于老也如此。”
又问：“何谓病？”僧人说：“不幸而有病，家贫不能拯疗，于是有安济坊（宋朝的福利医院），使之存处，差医付药，责以十全之效。其于病也如此。”
又问：“何谓死？”僧人说：“死者人所不免，唯穷民无所归，则择空隙地为漏泽园（宋朝的福利公墓），无以殓，则与之棺，使得葬埋，春秋享祀，恩及泉壤。其于死也如此。”
最后问：“何谓苦？”僧人“瞑目不应”，神情很是悲苦。儒生与道人催促再三，僧人才“蹙额”答道：“只是百姓一般受无量苦。”
杂剧伶人演这出戏，是讥讽宋徽宗与宰相蔡京当时推行的“国家福利政策”，导致税负沉重，老百姓因此遭受“无量苦”。宋徽宗听后，“恻然长思，弗以为罪”。由此也可见宋朝杂剧伶人胆识之过人。
不过，宋朝伶人在“春晚”上表演杂剧，还是要讲点分寸，“不敢深作谐谑”，因为有外国的“贺正旦使”在场，不可有失体统。换句话说，若没有外国使者在场，杂剧伶人的表演会非常放肆。
我们都知道，宋朝流行蹴鞠，球技傲视全世界，“春晚”中当然要露一手。于是，在饮第六盏酒时，“殿前旋立球门，约高三丈许，杂彩结络，留门一尺许”，大宋两支“皇家足球队”登场：左军十六人，身着红锦衫；右军十六人，皆着青锦衣，双方立于球门两边对垒（没错，宋朝蹴鞠的球门设在球场中间），得胜的一方可获得“银碗锦彩”。
第七盏酒的节目是女童队献演。女童队由400余名“容艳过人”的妙龄少女组成，表演形式跟小儿队差不多。
第八盏酒，又是“歌板色”唱曲子。
饮至第九盏酒，大宋“皇家相扑手”上场表演相扑赛。
随着第九盏酒饮毕，相扑比赛表演结束，“竹竿子”登台作谢幕词：“难忘今宵，盛世的歌声我们同分享；难忘今宵，明日的乐章我们再谱写。让我们拜别陛下，尽欢归去。”（苏轼原文：酒阑金殿，既均湛露之恩；漏减铜壶，曲尽风流之妙。望彤墀而申祝，整翠袖以言归。再拜天阶，相将好去。）
至此，大宋“春节联欢晚会”降下帷幕。
