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主场2-1逆转富勒姆后，曼联获得了本赛季英超联赛的第三名。对于初登英超赛场的主教练滕哈赫而言，联赛季军外加一座联赛杯的成绩，可算达到了及格线。曼联本赛季剩余的任务只剩一场足总杯决赛，他们将竭尽全力阻止邻居曼城加冕三冠王。对此，曼联名宿鲁尼在《泰晤士报》的个人专栏认为：滕哈赫应该在足总杯决赛“整点活”。鲁尼首先表达了对老东家的祝福：“对于曼城的球员、工作人员和球迷来说，看重足总杯的程度不亚于曼联。我期待一场激动人心、势均力敌的比赛。我感觉比赛会通过点球决出胜负。出于某种原因，我觉得曼联会赢，这是毫无疑问的。”道理谁都懂，愿望都是美好的，但要怎么实现呢？如今也已是持证教练的鲁尼给滕哈赫支了一招：赌一把，学学穆一期的切尔西。“曼城最令人生畏的特点就是跑动和控制。他们打的是全攻全守，场上11个人保持好队形和强度。这意味着曼城不太担心对手的控球，因为他们总是以我为主。我给出的策略是：另辟蹊径，逼迫曼城走他们不熟悉的道路。”鲁尼拿出了穆里尼奥第一次执教切尔西时令全英超甚至全欧窒息的战术来举例：“穆里尼奥会让乔·科尔和达夫这样的快马在高位游弋，当切尔西丢失球权时，他们不会马上回防，而是具有欺骗性地继续压制高位，一旦切尔西夺回球权，就可以马上展开反击。”看起来，鲁尼在那些年和蓝军的比赛中被打出了一定的心理阴影，他说：“（那时候）我们总是觉得他们太难对付了。当我们进攻时，总是会顾虑‘罗本在哪里？乔·科尔又在哪里？他们有谁埋伏在我们身后？我们要如何传控才能绕开他们？’现在的曼联也可以用拉什福德和马夏尔来做类似的事情：8人防守，让他们两人在反击位置待命。这将给曼城带来难题：斯通斯压上后会不会在身后给拉什福德留下空档？沃克是应该蹲坑还是执行高位防守？”鲁尼甚至给出了自己心仪的决赛阵容：“马夏尔和拉什福德突前，卡塞米罗和埃里克森镇守中场中路，B费和弗雷德稍稍靠前，我希望8个中后场球员之间保持较为紧密的阵型。只要保持好战术纪律，就很有希望。”近年来，但凡曼联在对阵曼城时能够取得理想赛果，进球方式通常是以快速反击达成，而拉什福德和马夏尔是快反的主要负责人，因此鲁尼的战术设想也不无道理。但鲁尼也承认，他有赌的成分：“按照我的方式踢球是有风险的，但我觉得对阵曼城时冒这个风险是值得的，必须给他们制造麻烦，逼迫他们作出调整。赌博？既然他们可能会惩罚你，你又何必坐以待毙？所以为什么不采取主动出击呢？”