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近年来，兔狲因其蠢萌的外形而被众多网友关注，此次“狲思邈”死亡，让它闯入人们的视野，兔狲是什么动物？跟兔子有关系吗？

撰文/记者 段大卫采访专家：张劲硕（中科院动物所国家动物博物馆副馆长）不少人了解兔狲，是从“狲思邈”开始的。2015年出生的“狲思邈”是当年被青海野生动物救护繁育中心从西宁市一户市民家中救护，人工育幼长大后，一直生活在西宁野生动物园，后被命名为“狲思邈”，因其“呆萌”的造型逐渐成为国内知名度和影响力最高的兔狲。

▲西宁野生动物园发布的“讣告”（图源：新浪微博）但最近“狲思邈”登上热搜却是在一则“讣告”中。10月10日，西宁野生动物园发布一条消息，文中称中国唯一一只圈养雄性兔狲——“狲思邈”在进食时因鸡肉卡喉，不幸窒息死亡，终年7岁半。“狲思邈”为何会噎死？据中科院动物所国家动物博物馆副馆长张劲硕博士介绍，兔狲在野外由于生存环境的影响，平均寿命为3岁左右，7岁已经属于老龄。“狲思邈”在西宁野生动物园被养到7岁半，已经是比较理想的情况。如果没有类似意外发生的话，圈养兔狲寿命可达10岁以上。

▲兔狲“狲思邈”（图源：西宁野生动物园）

▲卡住“狲思邈”喉管的软骨（带骨）（图源：西宁野生动物园）西宁野生动物园副园长回应网友疑问时表示，卡住喉管的不是大骨头，而是它扯下的两块软骨（带肉）。“喂食全尸和带骨肉，我们认为是比纯肉更好的选择，欧洲同行也认同这一点。以后是否有调整，会再讨论。”张劲硕称，动物的生老病死是很正常的，动物进入老年时器官老化，咀嚼能力也存在问题。如果兔狲因带骨肉卡喉窒息而亡，可能是由于其到老年以后，食管和呼吸道之间软骨受神经控制的程度减弱，反应没有以前灵敏了，容易导致进食时被呛到。关于“狲大娘”是国内第一只人工繁育成功的兔狲这种说法，张劲硕表示，上世纪70年代北京动物园就曾经成功繁育过兔狲，西宁人民公园（后为西宁动物园）的廖炎发先生也曾成功繁育过兔狲。兔狲是什么动物？兔狲（学名：Otocolobus manul）是猫科、兔狲属的动物。体形粗短，大小似家猫，体重2-5千克，其中指名亚种较重，个别个体超过6kg，青藏亚种体重一般2-4kg。兔狲的额部较宽，吻部很短，瞳孔为淡绿色。耳短宽，耳尖圆钝，两耳距离较远。全身被毛极密而软，绒毛丰厚，尤其是腹部的毛很长，为背毛长度的一倍多。背中线棕黑色，体后部有较多隐暗的黑色细横放，头部灰色，带有一些黑斑，体腹面乳白色，颈下方和前肢之间浅褐色，四肢颜色较背部稍淡，尾巴粗圆，长度约为20-30厘米，上面有明显的 6-8条黑色的环细纹，尾巴的尖端长毛为黑色。

（图片来源：视觉中国）兔狲栖息于沙漠、荒漠、草原或戈壁地区，能适应寒冷、贫瘠的环境，常单独栖居于岩石缝里或利用旱獭的洞穴，通路弯曲，深2米以上。夜行性，多在黄昏开始活动和猎食。视觉和听觉发达，遇危险时则迅速逃窜或隐蔽在临时的土洞中。腹部的长毛和绒毛具有很好的保暖作用，有利于长时间地伏卧在冻土地或雪地上，伺机捕猎。叫声似家猫，但较粗野。主要以鼠类为食，也吃野兔、鼠兔、沙鸡等。在我国的《国家重点保护野生动物名录》中，兔狲属于国家二级保护动物且是濒危动物。张劲硕表示，“衡量一种动物的濒危程度，头号指标并不是看它们还剩下的数量，而是看它们消亡的速度。”因此在国际自然保护联盟《受胁物种红色名录》中显示，兔狲的级别是无危级，从全世界的种群来看，国际评估是5.8万只。兔狲分布范围也比较广，至少在14个国家有分布，包括俄罗斯、阿富汗、伊朗、印度等国。猫科动物为什么被叫兔狲？关于“兔狲”这个名字，其实学术界早有讨论。张劲硕认为此名称来源于古代的牧民在放牧、游猎时的称呼，当牧民发现兔狲时，往往会脱口而出““dursun””( 突厥语“站住”的意思），神奇的是，兔狲听到后，会听话停下来，回头寻找声音的来源。所以，牧民便据此称它为“吐逊”，讹为“兔狲”。

▲兔狲在岩石上（图源：视觉中国）也有学者认为，兔狲以鼠兔为食，故称为兔狲，这种起名方式就像“鱼鹰”“蛇鹫”“蟹獴”一样，以捕食对象取名。安徽农业大学人文社会科学学院教师王洁则认为，兔狲十分机警，古代牧民只能乘其不备猎取兔狲而不可能先让其“站住”，同时，他查阅历史文献，发现兔狲在史籍中名为“兔儿狲”，这个名字最早出现在清中叶，多出现于贸易、典当、物产介绍等领域，清代文献中基本未发现“兔狲”这一叫法。王洁认为，“兔狲”很可能是由“兔儿狲”删略而来。1949年后，出于科学研究和动物保护的需要，不含“儿”的“兔狲”因其语义色彩的客观性，顺理成章地成为标准学名。王洁认为，“兔儿狲”的耳朵又短又圆，给人的感觉是圆乎乎的矮胖子，体毛长而蓬松，这样短胖的体态，和“兔儿”相似。“兔狲”中的“狲”则提示它形似一种猫科动物“猞猁狲”（又名称“猞猁”）。“以人们熟悉的草食动物之体形比拟较陌生的猫科动物之体形”，才是“兔狲”的取名逻辑。而在兔狲出没的新疆地区，维吾尔语中，“兔儿狲”这个名字翻译过来，也是“兔形的猞猁”的意思。“当然，兔狲和猞猁同科不同属，兔狲并不是猞猁的一种，‘兔狲’一词反映了造词初始人们将该物种归为“猞猁”的认知心理”。至于真相到底是哪一个，已无从证实，不过不同的说法也都有它的道理。（参考资料：人民日报，中国日报，新京报，西宁野生动物园等）