审核 | 中科院动物所 黄乘明

近几年，仓鼠越来越受到养宠人士的欢迎。这些小家伙毛茸茸、暖乎乎，还有一个特别的萌点，就是它们的腮帮子。尤其吃东西的时候，仓鼠总是举着两只小爪捧着食物往嘴里填，腮帮子鼓鼓囊囊特别可爱，好像永远都装不满——等一等，这并不是在夸张，如果你真的养过仓鼠，你可能已经注意到，只要有食物，仓鼠就会一刻不停地往腮帮子里送，仿佛肚子里有个无底洞。科学家观察到这个现象之后，也开始好奇：小小仓鼠的小腮帮子，到底能塞下多少食物呢？

答案很可能出乎你的意料。

(资料图片)

仓鼠的腮帮子，学名叫做“颊囊”，意思就是脸上的大口袋。为了研究仓鼠的两个颊囊，有科学家用X光拍摄了仓鼠的进食过程，结果让人大吃一惊。

你可以看到，照片上有很多椭圆形的东西，在这只仓鼠的骨头、屁股、身体左右两边都有。其实这些圆东西，正是它刚刚塞进嘴里的食物！

没错，仓鼠和人有一个很大的不同：人的腮帮子只长在脸上，而仓鼠的颊囊从脸一直长到了屁股的位置，换句话说，仓鼠身体的两侧有两个装食物的大口袋，长度快要赶上它们自己的身体。

粗略数一下，你会发现，视频里这么一只手掌大小的仓鼠，嘴巴里竟然能塞下5颗榛子、4颗杏仁、1颗完整的核桃仁和1小条胡萝卜。，简直就像奇幻小说里的“随身空间”一样神奇。

有了这两个神奇的腮帮子“空间”，仓鼠就可以在食物充足的时候，把大量的美味塞到嘴里暂时储藏，等回到窝里，再把食物吐出来，在自己的“家”里重新、正式地藏好。

等一下——那些被吐出来的食物，还能要吗？你可能在心里嘀咕。先抛开恶心这个问题不说，如果食物上沾满了糊糊的口水，那不是很容易发霉变质吗？

不用担心。跟咱们人类不一样，仓鼠的嘴里并不是每时每刻都有唾液。事实上，为了让食物能保存得久一点，仓鼠在往嘴里塞食物的时候，并不会分泌唾液。这样一来，它吐出来的食物也还是干干净净的。所以，仓鼠的腮帮子不光容量大，还是一个干燥、避光的理想储物环境呢。仓鼠的“仓”其实是仓库的“仓”，真是名不虚传。

这里也给养仓鼠的朋友们提个醒，喂仓鼠的时候，尽量少喂那些水分较多的食物，比如菜叶子、水果之类的。因为这些食物本身水分足，被仓鼠藏起来之后非常容易发霉，这样一来，仓鼠吃了就很容易生病了。