近年来，精华油成为热门护肤品品类，尤其受注重化妆品成分的人群青睐。精华油之所以受人们喜爱，主要是因为其配方具有明显特色。精华油是一种类似卸妆油或精油的油状物，这是其与水、乳、霜等化妆品的最大区别。常规配方的护肤品大多数是水和油混合后，经乳化形成的乳状液体，其中含量最多的往往是水，其次是甘油、丁二醇之类的多元醇保湿剂，还有大量的乳化剂和增稠剂，亲肤性油脂含量相对较少。所以，人们常有此类体验：涂了厚厚一层护肤品，但发现滋润度还是不够。

精华油的成分大多是“油”（油性原料），多数不含水和水性原料，也大多不需要乳化剂、增稠剂和防腐剂等附加成分。由于很多对皮肤有益的功效成分是油溶性的，而且和水性原料相比，油性原料更容易被皮肤吸收，所以在普通的乳、霜不能满足保湿需求的情况下，可以选择使用精华油来保湿。

但对油性皮肤者而言，直接涂抹精华油，脸上就像敷了一层厚厚的油膜，会引起不适。要想避免这种情况，可以将几滴精华油加到乳霜或精华液中进行混合，然后再涂抹到肌肤上。

从成分来看，精华油可以分成三类。第一类是配方中含有三种以下成分，甚至只含有一种油性原料，没有水或者水性原料；第二类是油性原料的种类超过三种，没有水或者水性原料；第三类是含有三种以上油性原料，且含有水和水性原料，这类产品和普通乳霜等护肤品的肤感类似，成分组合上没有本质区别。

第一类精华油产品中常用的油性原料为橄榄油、玫瑰果油、角鲨烷及霍霍巴油。这类产品之所以没有成为主流产品，原因在于肤感不好，油腻厚重，不易推开。

第二类精华油是目前市场上的主流产品。这类产品含有多种油性原料，既调节了产品肤感，又保持了功效、安全性和稳定性。对于干性、中性和混合性皮肤来说，使用此类精华油既可以保湿，又可以兼顾功效，一举两得。

皮肤的角质层分为两部分，一部分是“砖”（角质细胞），一部分是“泥”（细胞间脂质）。脂质可以溶于油，涂抹在脸上的精华油可能将脂质溶解并带出来，从而使角质层不完整或者发生异常。若精华油用量太大，可能会破坏皮肤的结构和功能。例如，有些消费者在刚开始使用精华油时不注意控制用量，脸上会出现一些红色小包，或者出现红、肿、热、痛、痒等不耐受现象，这都是皮肤角质层被破坏的表现。大部分精华油的使用量以每次4～6滴为宜。这个数字是参考了防晒霜的用量，并结合配方的通用规律和化学操作常识计算而来的。

纵观化妆品的发展史，人类最早使用的化妆品是来自动物和植物的纯天然油脂。随着科技的进步，纯油脂的化妆品逐渐退出历史舞台，被乳化体系化妆品所取代。如今，以油性原料为主的精华油品类再次进入市场。但精华油与早期的动植物油脂相比大有不同，目前也不能替代乳霜，且不是每种肤质的人群都适合使用。人们要根据自身实际情况合理选择、适量使用精华油，切记不可盲目跟风。