近日，中国生物多样性保护与绿色发展基金会（简称“中国绿发会”、“绿会”）国际部从国际期刊获悉一项新的研究发现，表明生活在欧洲的大量黑猩猩维生素D水平不足，这一普遍存在问题可能会对它们的健康产生重大影响。这项发表于《科学报告》的研究是目前同类研究中规模最大的，现将此文整理编译如下，供感兴趣的读者参考。

图片：从欧洲欧洲动物园和庇护所获得大猩猩血清25-OHD测定的样本的地理分布和数量。图片来源：《科学报告》(2022)。DOI: 10.1038 / s41598 - 022 - 21211 - 6

(相关资料图)

维生素D缺乏症状被认为影响着全球多达10亿人。维生素D以其在维持体内钙水平的重要性而闻名，而钙对骨骼和肌肉的功能至关重要。其实，维生素D具有更广泛的生物学功能，长期缺乏维生素D与人类的多种疾病有关，如心脏病、自身免疫疾病和呼吸道感染。

相对而言，我们对灵长类动物中的维生素D水平知之甚少。目前，一个国际专家团队，包括来自诺丁汉大学、伯明翰大学、圣乔治大学和香港大学的学者等已经建立了一个欧洲范围内的研究项目，以调查欧洲黑猩猩的情况。

这项国际研究发现，生活在欧洲的黑猩猩普遍缺乏维生素D。这可能是一种经常影响它们的神秘心脏病发展的风险因素:特发性心肌纤维化（Idiopathic Myocardial Fibrosis，IMF）。

该研究小组此前对IMF进行了详细调查，发现来自欧洲的大部分黑猩猩表现出了这种疾病的特征性变化，但来自非洲的大猩猩却没有受到影响。

伯明翰大学的梅丽莎·格兰特博士（Melissa Grant）说:“这项研究很有必要，它可以进一步帮助我们了解该物种在未来维持健康的因素。”此前研究人员从未探索过如此广泛的个体和区域，这项研究将为我们揭示了照顾这些动物的潜在新方法。”

在研究过程中，该团队分析了生活在欧洲的约20%的黑猩猩样本。这些样本来自32个欧洲动物园和庇护所，是在动物被麻醉进行健康检查或小型兽医程序时随机收集的。研究人员分析了这些样本以及有关个体动物及其护理实践、地理位置的详细信息，以了解哪些因素可能对它们的维生素D供应很重要。

研究人员说:“体内维生素D的状况和人类的几种疾病之间有明显的相关性。我们和黑猩猩的DNA有99%是相同的，因此我们假设它们可能也有同样的风险。我们的责任是确保它们得到最好的照顾，这样才能有效的保护该物种。”

研究结果表明，不受限制的户外活动使维生素D水平更高，即使是生活在北欧的动物也一样，与它们的自然栖息地非洲相比，北欧很少有晴天，甚至生活在南欧的黑猩猩也有维生素D缺乏的风险。

这些发现有助于动物园和保护区更好地照顾这些动物，有助于不断提高福利标准，有助于改善这些濒危动物的护理和营养实践。

这项研究的首席病理学家、来自香港城市大学的克斯汀·拜克尔（Kerstin Baiker）教授说:“维生素D在体内促纤维增生和促炎症因子的转录控制中发挥着重要作用，所以充足的维生素D水平对我们护理的黑猩猩的健康至关重要。”

维生素D不只对骨骼健康很重要，人类和其他动物体内有成百上千的生物过程依赖于它的存在，缺乏这种维生素可能是许多现代人类疾病的一个重要促成因素。

了解其他类人猿的这些特征不仅可以为保护它们提供依据，我们人类也可以从中吸取重要的教训。

参考文献：https://phys.org/news/2022-10-large-european-chimpanzees-lack-vitamin.html

编译：Sara

审核：Daisy

编辑：Tommy